Document Record

Creator

Canada. Royal Commission on Italian Immigration.

Title

Royal Commission to Inquire into the Immigration of Italian Labourers to Montreal and the Alleged Fraudulent Practices of Employment Agencies fonds
Fonds de la Commission royale d’enquête sur l’immigration de journaliers italiens à Montréal et sur les procédés frauduleux des bureaux de placement

Identifier

MIKAN: 210
Reels/Bobines: T-3473
Archival Reference/Référence Archivistique: RG 33 99, R1180-0-5-E, R1180-0-5-F
oocihm.lac_mikan_210
lac_mikan_210

Subject

Government
Immigration
Labour
Gouvernement
L'immigration
Travail

Document source

Library and Archives Canada / Bibliothèque et Archives Canada

Language

English

Description

This commission was mandated to inquire into and to report upon the circumstances regarding Italian labourers who had come to the City of Montreal from other countries in early 1904, the persons engaged directly or indirectly in promoting their immigration, and the means and methods adopted in bringing about such immigration. The reason this commission came about was because the federal government started receiving complaints about the influx of a large number (at least some 6,000 or so) of unemployed Italian labourers to Montreal. They had been attracted to the city with the promise that they would find immediate employment in railway construction. An agent named Antonio Cordasco advertised in La Patria Italiana and Corriere del Canada, two Italian newspapers published in Montreal, that 10,000 Italian labourers were needed for employment in Canada. Cordasco had copies of these newspapers sent to Italy and he also made arrangements with agents in Italy and in the United States to assist him in getting the required number. However, many of these immigrants, when they arrived, found that there was no work available at all, with the remote possibility that they would be considered for employment by a railway executive if they paid a fee to Cordasco. The lack of work caused considerable distress to the immigrants, and it also caused dissatisfaction among the working classes of Montreal where the labour market was severely overcrowded. As this dissatisfaction grew, the Government of Canada, in June 1904, decided to enlarge the mandate of Judge John Winchester, who was already investigating the employment practices of the railway industry, by creating a Royal Commission. Hearings of the commission were held in Montreal from June 30 to July 26, 1904. More than 60 exhibits were filed with the commission. The findings appear to have been presented in 1905.
These fonds consist of the correspondence of Judge Winchester, Antonio Cordasco, Alberto Dini, etc.; newspaper clippings and copies of La Patria Italiana, Corriere del Canada and Giuseppe Garibaldi; booklets of the Italian Immigration Aid Society, advertisements, which include the sailing dates of passenger vessels, and related documents.
There is a list of subject files at the start of microfilm reel T-3473.
Cette Commission fut mandatée pour enquêter et faire rapport sur les circonstances qui ont incité des travailleurs italiens originaires d’autres pays à immigrer à Montréal au début de 1904, sur les personnes impliquées directement ou indirectement dans la promotion cette immigration et sur les moyens et les méthodes utilisés pour provoquer une telle immigration. La raison d’être de cette Commission était que le gouvernement fédéral avait reçu des plaintes relatives à l’afflux considérable de travailleurs italiens en chômage (au moins 6 000) à Montréal. Ils y avaient été attirés par la promesse d’y trouver immédiatement de l’emploi dans le secteur de la construction ferroviaire. Un agent du nom d’Antonio Cordasco fit publier des annonces dans La Patria Italiana et la Corriere del Canada, deux journaux italiens publiés à Montréal, stipulant que 10,000 travailleurs italiens pourraient trouver de l’emploi au Canada. Cordasco envoya des copies de ces journaux en Italie et prit des arrangements avec des agents en Italie et aux États-Unis pour recruter le nombre d’ouvriers requis. Toutefois, lors de leur arrivée, beaucoup de ces immigrants ont découvert qu’aucun emploi n’était disponible et que la possibilité qu’un entrepreneur de chemins de fer retienne leur candidature s’ils payaient une redevance à Cordasco demeurait très faible. Cette situation suscita une grande détresse chez les immigrants tout en suscitant beaucoup de mécontentement au sein de la classe ouvrière de Montréal où le marché du travail était sursaturé. Devant l’intensification du mécontentement, le gouvernement canadien décida, en juin 1904, d’étendre le mandat du juge John Winchester, commissaire déjà chargé d’enquêter sur les pratiques d’embauche dans l’industrie ferroviaire, en créant une Commission royale. La Commission tint ses audiences à Montréal du 30 juin au 26 juillet 1904. Elle reçut plus de soixante pièces à conviction, suite à quoi elle présenta ses conclusions en 1905.
Ce fonds comprend la correspondance du juge Winchester, d’Antonio Cordasco, d’Alberto Dini, etc., ainsi que des coupures de presse et des exemplaires de La Patria Italiana, de la Corriere del Canada et du Giuseppe Garibaldi, des brochures de la Société italienne d’aide à l’immigration, des annonces qui incluent les dates de départ des navires à passagers, et d’autres documents connexes.
Une liste des dossiers thématiques se trouve au début de la bobine de microfilm T-3473.

URL

https://heritage.canadiana.ca/view/oocihm.lac_mikan_210